Вирусы vs бактерии

Вирусы и бактерии буквально окружают нас: они находятся в воде, воздухе, на растениях, грибах и т. д. Не нужно пугаться и впадать в отчаяние: многие вирусы не представляют опасности для человека, а огромное количество бактерий не только не вредны, но и полезны.

Часто люди склонны считать, что роль микроорганизмов обоих типов в жизни человека одинакова, но это не так. Бактерии – это живые микроорганизмы, которые могут самостоятельно существовать и размножаться, в то время как вирусы являются частицами, способными размножаться только внутри живых клеток хозяев. Вирусы не состоят из клеток и не имеют собственного метаболизма, поэтому для размножения им требуется так называемый донор.

И бактерии, и вирусы могут вызывать болезни (почему, собственно, их и путают). При этом подходы к лечению будут диаметрально противоположными. Именно поэтому важно понимать, какие угрозы несут бактерии и вирусы, чтобы вовремя обратиться за помощью и предотвратить развитие серьезных заболеваний, а также не делать ошибок при самостоятельных попытках справиться с недомоганием.

Иммунная реакция

Присутствие микроорганизмов в теле человека – это правило, а не исключение. Столкнувшись с появлением «гостей» (а это происходит постоянно), в процесс вступает иммунная система. Это своеобразный охранник человеческого здоровья, который обычно стоит на посту и следит за происходящим.

Иммунная система мгновенно распознает опасность и безобидность и реагирует в зависимости от обстоятельств, основную часть времени работая в режиме ожидания. Бактерии, которые атакуют, например, кожу или горло, классифицируются как известные и первоначально переносятся организмом нормально. Однако ранее неизвестные микробы организм определяет как угрожающие. Тогда-то и происходит интенсивный иммунный ответ, который, как правило, проявляется в виде лихорадки.

Да-да, когда бабушки говорили вам в детстве, что повышение температуры – признак того, что организм борется с болезнью, они во многом были правы. Это подтверждение того, что иммунная система опознала чужеродных агентов и запустила защитную реакцию. Ее острота зависит от глубины проникновения патогена и от того, попадает ли он потенциально в кровоток. В последнем случае реакция организма более резкая, поскольку существует непосредственная угроза функционированию отдельных органов.

Конечно, если бы все складывалось идеально, то многих болезней просто не существовало бы. Иммунная система – это не добрый волшебник, а совокупность органов, клеток, молекул и биологических процессов. Ее функционирование – а значит, и сила иммунного ответа – во многом зависит от возраста, иммунного статуса и ряда индивидуальных факторов. Случается, у пожилых пациентов даже острые инфекционные поражения, например сепсис, могут не вызывать лихорадки и других реакций. У детей многие вирусные инфекции проходят без каких-либо клинических проявлений.

Что опаснее?

Долгое время существовал миф, что бактерии гораздо опаснее вирусов. Если у кого-то были сомнения, то пандемия COVID-19 подтвердила, что вирусы, передающиеся воздушно-капельным путем, способны распространяться гораздо стремительнее. Потому они и способны вызывать вспышки массовых заболеваний в кратчайшие сроки. А такие вирусные болезни, как лихорадка Эбола или СПИД, и вовсе наводят ужас на человека.

При этом нельзя сказать, что бактерии менее опасны. Например, тяжелые бактериальные инфекции вроде сепсиса и последствий операции не редкость. Повышенная распространенность патогенов сильно ограничивает возможности лечения.

Профилактика вирусных и бактериальных инфекций – гигиена рук

Основные отличия

Часто определить природу заболевания, основываясь лишь на симптомах, невозможно. Тем не менее распространенное понятие «гриппоподобная инфекция» возникло не на пустом месте. Она вызывается вирусами и сопровождается лихорадкой, болями в мышцах и суставах, усталостью. Обычно такие заболевания не требуют специфической терапии. Противовирусные препараты назначают при тяжелом течении заболевания или больным уязвимых категорий, ограничиваясь симптоматическим лечением.

Случается, состояние стремительно ухудшается, лихорадка усиливается, появляется тошнота, рвота, выделяется мокрота. Это может свидетельствовать о присоединении вторичной бактериальной инфекции. В таких ситуациях требуется срочная консультация специалиста.

Подавляющее большинство бактериальных инфекций лечится антибиотиками разных групп. Многие пациенты часто проявляют недовольство тем, что доктор не назначает антибиотики. Медик же понимает, что эти препараты бессильны против вирусов и ничего, кроме резистентности (устойчивости к бактериям), не принесут. Впрочем, есть и обратная сторона медали. Врачи назначают антибиотики, до конца не изучив характер болезни, основываясь лишь на подозрении. Подобное происходит нередко.

Бактерии и их взаимодействие чрезвычайно важны для человека с момента его рождения. Антибиотик воздействует не на какой-то отдельный вид, а на все бактериальное сообщество. И до сих пор у ученых нет четкого понимания, какой краткосрочный и долгосрочный вред это может нанести. И это несмотря на прием пробиотиков, помогающих восстановить бактериальную среду.

Вирусы антибиотиком не победить. Микроорганизмы размножаются в клетках человека, а значит, лекарство должно сначала проникнуть в эту клетку и только потом оказать воздействие на вирус. Сейчас существуют препараты, которые способны подавлять патогены, как, например, в случае с ВИЧ и гепатитом С, который на ранних стадиях лечится весьма успешно.

Защита от вирусов

Некоторые вирусы, например норовирусы, вызывающие кишечные инфекции, могут находиться в организме всего несколько дней. Другие, такие как герпес, остаются на всю жизнь, время от времени вызывая рецидивирующие обострения.

Сезонные эпидемии респираторных инфекций существуют давным-давно, но только пандемия COVID-19 заставила многих задуматься о том, как избежать вирусных инфекций. Соблюдение дистанции в период высокой заболеваемости и правила чихания (прикрывши нос и рот платком либо согнутым локтем) помогут защититься и от других болезней.

Лучшая профилактика как вирусных, так и бактериальных инфекций – регулярная гигиена рук. Частое мытье и периодическая обработка антисептиком защитят от неприятностей.

Посещение только сертифицированных косметических и тату-салонов с хорошей репутацией играет не менее важную роль. Стерилизация инструментов обязательна по закону. После того как инструменты прошли обработку в стерилизаторе, их складывают в отдельную упаковку и помечают. К сожалению, этот процесс невозможно полностью контролировать, поэтому обращайте внимание на репутацию учреждения.

То же самое относится и к парикмахерским. Например, в 2024 году в заведениях Центральной Германии фиксировалось массовое заражение грибковым заболеванием кожи. Хотя парикмахеры отрицали, что нарушают правила гигиены, дерматологи именно с этим связывают большое количество заболевших.

Еще одна зона риска – спортзалы. Проведенные исследования показали, что на спортивном инвентаре скапливается огромное количество микробов и вирусов. Чтобы обезопасить себя, помимо мытья рук после занятий, следует протирать все контактные поверхности дезинфицирующей салфеткой и пользоваться личным ковриком и полотенцем.

Безусловно, не стоит доводить профилактику инфекций до абсурда. Однако лучше предотвратить заражение, чем потом бороться с болезнью. При всех явных различиях вирусы и бактерии роднит то, что инфекции, вызванные микроорганизмами, могут иметь серьезные последствия в будущем.