Правда о том, что едим

Причина, по которой со времен Средневековья насекомых перестали употреблять в пищу, заключается в том, что тогда были гораздо лучшие источники белка. Благодаря умеренному климату Центральной Европы освобожденные от лесов территории молниеносно превратились в пышные пастбища, где процветали первоклассные производители мяса – овцы и крупный рогатый скот.

Свиньи и домашняя птица заполнили фермы. По сравнению с ними относительно мелкие европейские насекомые были непродуктивны.
Кроме того, в XV веке Европа была довольно малонаселенной – чума уничтожила треть населения. Те, кто остался, могли позволить себе до 100 килограммов мяса в год. «Европой пожирателей мяса» назвал эту ситуацию историк Фернан Бродель.

Наличие большого количества пищи способствует возникновению табу: те, у кого есть выбор, могут быть разборчивыми. Те же, кто страдает от голода, гораздо менее требовательны к еде. Южный Китай известен тем, что здесь можно использовать в пищу необычайно много разной живности. Местная пословица гласит: «Любое животное, спина которого обращена к солнцу, съедобно». За этим стоит исторический опыт нехватки продовольствия на густонаселенной земле, которую трудно обрабатывать.

Существует даже определенная философия: согласно традиционному принципу инь и ян, следует употреблять как можно больше разных продуктов, чтобы организм достиг здорового баланса. Так что можно есть
все, будь то медуза или водяной клоп.

Генетика и культура 

До недавнего времени единственным, чего избегали китайцы, были молочные продукты. Девять из десяти жителей страны не переносят лактозу, она вызывает у них боли в желудке и диарею. Тем не менее, китайский рынок молочных продуктов сейчас процветает: в настоящее время в КНР рекомендуется ежедневное потребление 300 граммов молочных продуктов. А вот пифагорейцы в Древней Греции долгое время не ели бобы. Частично из-за того, что считали, будто у бобовых есть душа, частично потому, что опасались пищеварительных газов или даже возникновения похоти. Но в конечном итоге за этим, видимо, тоже стояла генетика: в некоторых бобовых содержится вещество, которое является опасным для жизни ядом для людей, страдающих фавизмом (один из видов анемии).

Религиозные законы питания 

Однако непереносимость не играет никакой роли в самых значимых пищевых табу – они основаны на религиозных требованиях. Свинина запрещена в иудаизме и исламе, а индуистские религии запрещают говядину. Религиозные правила обычно не требуют точного обоснования.

Тем не менее, по крайней мере тем, кто не ест свинину, на протяжении многих веков обещали пользу для здоровья: в XII веке еврейский философ и врач Маймонид считал, что мясо «нечистых» животных вредно для здоровья. Кроме того, свинина обычно портится быстрее, чем другие, менее жирные виды мяса. Когда в 1859 году круглые черви были научно идентифицированы как типичные паразиты свинины, главное пищевое табу было истолковано как божественное правило гигиены.

Две причины для запрета 

Однако микробы и паразиты поражают не только свинину, но и все виды недоваренного мяса. Гигиена не может объяснить жесткие табу, которые существуют тысячелетиями.

Возникли два противоположных варианта объяснений, представленные, с одной стороны, британским социальным антропологом Мэри Дуглас, а с другой – американским антропологом Марвином Харрисом.

Для Мэри Дуглас запреты на продукты питания – это выражение стремления человека упорядочить мир. Разделение пищи на категории «чистая» и «нечистая» приводит к появлению норм и правил социального поведения. Для Харриса за каждым таинственным пищевым табу стоит баланс между затратами и полученной выгодой: климат, плотность населения, экономическая система – все это может привести к появлению табу.

Например, свиньи. На Ближнем Востоке в библейские времена леса постепенно вырубались, чтобы освободить земли и возделывать их. В жарком климате свиноводство становилось все более нерентабельным, поскольку животным требовались тень и влажная почва. Совсем другая история – крупный рогатый скот, овцы и козы: жвачные животные довольствовались редкой травой и, кроме того, давали всевозможные побочные продукты. Однако свинина, питательная и вкусная, была настоящим искушением, поэтому на нее требовался божественный запрет: «Всякое животное, у которого раздвоены копыта, парнокопытное и жующее жвачку, ешьте», – говорится в третьей книге Моисея в Торе.

Свиньи не являются жвачными животными, поэтому они несъедобны. Запрет на свинину содержится и в Коране.

Подходы Дугласа и Харриса не обязательно исключают друг друга. Зачастую за запретом стоит целая сеть причин. Табу служат и для того, чтобы отделить себя от других сообществ: те, кто не знает или не соблюдает определенных правил питания, не принадлежат к ним.

Политический инструмент 

Коровы и зебу в Индии почитаются как священные животные, их мясо находится под запретом – и это тоже имеет свой смысл: бедные классы всегда получали выгоду от того, что крупный рогатый скот обеспечивал их молоком, навозом и волами для пахоты.

Тот, кто убивает коров, лишает себя средств к существованию. Кроме того, табу на говядину служит и политическим целям: оно подпитывает индуистский национализм, этим табу большинство населения пользуется, чтобы отделить себя от мусульманского меньшинства.

«Все, что создал Бог, хорошо, и ничто не предосудительно», – говорится в христианском Новом Завете. Тем не менее, в 732 году Папа Григорий III строго запретил употребление в пищу конины – по стратегическим причинам: лошади были нужны для защиты веры. Это табу никогда не было общепринятым, по сей день немецкие владельцы лошадей могут отвезти их на бойню и пустить на мясо. Тысячи коневладельцев до сих пор пользуются этим правом.

В то же время люди, социализированные на Западе, обычно чувствуют себя очень неуютно при мысли о поедании животных, которых они ценят как близких друзей: лошадей, собак, кошек. Эти животные теперь выполняют новые, не менее важные функции – они служат заменителями людей в борьбе с одиночеством. Тем не менее, даже табу на собачье мясо не прочно укоренилось в нашем обществе. Только с 1986 года собаки в Германии официально перестали считаться убойными животными.

Последнее табу 

Однако самый большой запрет на продукты питания настолько глубоко укоренился, что мы обычно о нем не задумываемся: это запрет на человеческое мясо. Человеческая плоть священна почти во всех культурах. Табу на человеческую плоть считается незыблемой основой жизни в обществе.

Впрочем, есть достаточно примеров того, что даже это табу можно нарушить в условиях экстремального голода. Каннибализм не раз случался в истории человечества – как часть религиозных войн и жертвоприношений.
Как бы невообразимо это ни звучало в данном случае: в конечном итоге ни одно табу в мире не является абсолютным.