Виктор Майер – заядлый спортсмен. С юности он занимался хоккеем, бегал на длинные дистанции. Но три года назад перестал это делать: «Я чувствовал себя на 80 лет, у меня были учащённое сердцебиение и потливость, и я даже не мог подняться по лестнице в свою квартиру». Последовало хождение по врачам, пока Виктору не поставили диагноз: «саркоидоз». Иммунные клетки его организма атакуют ткани лёгких, которые заменяют разрушенные клетки соединительной тканью, что приводит к затруднению дыхания.
От 5 до 8% населения Германии страдают от атак собственного организма. На сегодня обнаружено около 100 различных аутоиммунных заболеваний, все они имеют одну общую черту: иммунная система атакует собственные клетки и разрушает ткани. Обычно клетки иммунной системы в крови и лимфатических узлах ожидают своего часа для защиты от «враждебных» захватчиков. Они распознают их по так называемым антигенам. Считалось, что защитные клетки, не толерантные к собственным клеткам организма, уничтожаются им. Однако сейчас стало ясно, что такой чёткой границы между «своими» и «чужими» в иммунной системе нет. У каждого человека всегда есть иммунные клетки, которые атакуют собственный организм. Но есть и своего рода иммунная полиция, которая контролирует эти потенциально опасные клетки. Если этот контроль нарушается, могут развиться аутоиммунные заболевания.
Скрытая опасность
Как правило, это происходит скрытно, как при тиреоидите Хашимото. При этом воспалении атакуются клетки щитовидной железы, вырабатывающие гормон тироксин. Возникает дефицит гормона, нарушаются многие процессы. Больные часто испытывают усталость и упадок сил, набирают вес, страдают от сухости кожи и нарушений мыслительной деятельности.
Причина таких симптомов часто остаётся неизвестной многие годы. Ясности можно достичь, только определив уровень гормонов в крови и обнаружив тиреоидные антитела. Но одно лишь обнаружение антител не является надёжным индикатором аутоиммунного заболевания, подозрение возникает только в том случае, если есть и клинические симптомы.
Воспаление повреждает структуры сустава, которые не восстановить
Замедлить и облегчить
Остановить начинающееся аутоиммунное заболевание до того, как оно разрушит ткани, – вот чего добиваются ученые. Увы, остановить болезнь, как правило, невозможно, но можно замедлить и облегчить ее течение. Например, начало диабета типа I можно отсрочить, подавляя активность определённых клеток лекарствами.
76 участников, у которых в крови уже присутствовало как минимум два аутоиммунных антитела, характерных для диабета, были разделены на две группы. 44 человека получали теплизумаб – препарат, воздействующий на определённые иммунные клетки, а 32 – плацебо. У тех участников, что получали лекарство, начало диабета было отсрочено в среднем на три года.
Президент Немецкого общества ревматологии Хендрик Шульце-Коопс считает, что этот метод не применим при других аутоиммунных заболеваниях. Но все же у врачей сегодня есть ключ к диагностике ревматоидного артрита. Антитела к так называемым ACPA можно обнаружить в крови на очень ранней стадии. УЗИ и МРТ также позволяют выявлять даже незначительные изменения суставов.
– При ревматоидном артрите медикаментозное лечение следует начинать как можно раньше, – говорит Мартин Арбогаст, директор Центра ревматологии в Обераммергау. – Ведь воспаление повреждает структуры сустава, которые затем невозможно восстановить. Чем раньше начато лечение, тем эффективнее можно это разрушение предотвратить.
Потушить пожар
В качестве лечения аутоиммунной реакции врачи обычно назначают кортизон, а точнее – глюкокортикоиды. Эти препараты были несправедливо дискредитированы, считает Шульце-Коопс. Когда случается пожар, его приходится тушить. Это касается как дома, так и воспаления в организме.
Однако глюкокортикоиды следует использовать только в исключительных случаях и в малых дозах. Длительное применение может привести к остеопорозу или задержке жидкости в тканях, что приводит к увеличению веса. Вместо этого необходимо устранить причину воспаления.
Альтернатива лекарствам
Помимо лекарственных препаратов исследователи ищут альтернативные методы, иногда – необычные.
Так, учёные из Ноттингемского университета экспериментировали с личинками глистов на пациентах с рассеянным склерозом. Половине испытуемых на кожу наклеивали пластырь с 25 личинками анкилостомы Necator americanus, а другой половине – плацебо без личинок. Перед началом лечения исследователи с помощью томографии (КТ) выявили воспалительные очаги в мозгу, характерные для рассеянного склероза. После девяти месяцев исследования была проведена повторная КТ. У более чем половины участников группы, лечившихся червями, не было обнаружено новых очагов воспаления. По-видимому, их иммунная система была сосредоточена на борьбе с паразитами, а не на атаке собственных тканей.
Что можно предпринять?
А ученые из Университетской клиники Эрлангена выяснили: умеренное употребление алкоголя подавляет чрезмерный иммунный ответ у мышей.
Алкоголь расщепляется до ацетата, который подавляет функцию Т-клеток. Аутоиммунная реакция ослабевает. Но! Это не дает лицензию на безудержное употребление алкоголя.
Питание также может сдерживать чрезмерный иммунный ответ. Четыре недели пациенты с ревматоидным артритом в дополнение к обычному рациону ежедневно съедали батончик мюсли с высоким содержанием клетчатки. После этого они стали жаловаться на симптомы значительно реже, чем раньше. Микробы преобразуют клетчатку в батончиках в короткоцепочечные жирные кислоты, которые могут закрывать щели в кишечном барьере и снижать воспаление.
Дело в том, что недостаток клетчатки в кишечной микрофлоре может привести к образованию небольших отверстий в эпителии кишечника, позволяя вредным веществам проникать в кровоток и вызывать воспаление. Этот постоянный поток может нарушить баланс иммунной системы и запустить катастрофическую цепную реакцию.
Полезны для кишечной микрофлоры и оказывают противовоспалительное действие полифенолы. Это ресвератрол (содержится в винограде и горце японском – japanischen Staudenknöterich), лютеолин (содержится в капусте, болгарском перце, сельдерее, моркови, мяте, тимьяне, розмарине, зелёном чае, орегано, оливковом масле, петрушке) и кверцетин (содержится в луке, яблоках, Grünkohl, брокколи).
Причиной атаки организма на собственные ткани могут стать и другие микровоспаления. Курение, например, постоянно раздражает поверхности клеток дыхательных путей. Иммунная система получает сигнал тревоги и может начать нападение. Поэтому совет врачей: «Бросай курить!»
Любая вирусная инфекция, недостаток сна и хронический стресс также могут нарушить работу иммунной системы. Во время сна организм регулирует свои метаболические процессы и защитные механизмы. А в состоянии стресса он вырабатывает гормоны, которые в долгосрочной перспективе нарушают работу иммунной системы.
Обсуждение