Забытые колонии

В середине XIX века немецкие поселения в Юго-Западной Африке быстро стали пользоваться большой популярностью у коренных народов и превратились в центры с населением более 1.000 человек, где находились резиденции вождей. К концу XIX века среди гереро образовалось четыре крупных «вождества» – форм власти, промежуточных между общиной и государством.

При этом вожди стремились жить поближе к миссионерским поселениям. Прусское государство, а с 1871 года и Германская империя с осторожностью относились к миссионерской деятельности в Южной Африке. Канцлер Отто фон Бисмарк и кайзер Вильгельм I сосредоточили своё внимание на Центральной Европе. Они не были заинтересованы в приобретении колониальных земель.

Ситуация изменилась лишь в 1880-х годах: в рамках раздела Африки пробудился интерес крупнейших европейских держав к Чёрному континенту – отчасти потому, что горнодобывающие компании к этому времени обнаружили там крупные месторождения минеральных ресурсов.

Флаг Германии над Африкой

В 1883 году немецкий коммерсант Адольф Людериц приобрёл у вождя племени нама полоску земли на побережье Юго-Западной Африки в надежде найти там алмазы или золото. Несколько месяцев спустя он купил территории в глубине страны. Бисмарк, который принципиально отвергал любую форму колониальной собственности, был вынужден взять территории Людерица под защиту Германской империи, что он официально и сделал 24 апреля 1884 года.

Таким образом был заложен фундамент Германской Юго-Западной Африки. Но путь к финансируемой и управляемой государством колонии был ещё долог. Первоначально Бисмарк отправил туда Густава Нахтигаля, который в качестве имперского комиссара должен был управлять не только территориями на побережье Западной Африки, но и прибрежной полосой на юго-западе континента и вести переговоры с местными вождями и этническими группами. Договоры о дружбе, торговле и протекторате были призваны усилить влияние Германии без применения силы, поскольку изначально из-за нехватки солдат интересы рейха не могли быть реализованы военным путем.

Нахтигаль прибыл в Юго-Западную Африку 28 октября 1884 года и официально поднял германский флаг – прибрежная зона теперь находилась под защитой Германии.

Как провалился план Бисмарка

Нежелание Бисмарка приобретать колонии определяло политику Германии в Африке и в последующие годы. «Правительство рейха, – подчёркивает правовед Штеффен Айкер, – ни в коем случае не намеревалось напрямую подчинять так называемый «протекторат» государственной власти, поскольку это было бы связано с излишней финансовой нагрузкой и другими непредсказуемыми рисками». Вместо государственного управления власть должны были получить частные торговые компании.

Вместо Нахтигаля Бисмарк назначил на пост рейхскомиссара Генриха Эрнста Геринга (отца Германа Геринга) и поручил ему вести переговоры о заключении новых договоров о защите коренных народов, проживающих во внутренних районах страны. Первым административным центром стал город Отжимбингве.

В 1885 году Людериц продал свои владения Немецкому колониальному обществу Юго-Западной Африки. Однако оно воздержалось от получения охранной грамоты, которая давала бы ему право осуществлять государственную власть. Таким образом, план Бисмарка передать управление колонией частным компаниям ­фактически провалился.

Была обещана защита

С 1884 по 1890 год представители Германской империи заключили множество договоров с племенами Юго-Западной Африки, включая некоторых вождей гереро, об их защите. Однако потребовалось некоторое время, прежде чем местные немецкие власти поняли децентрализованную структуру власти коренных народов и осознали, что договор с одним племенем не означал, что все группы гереро подчинились немецкому покровительству.

Содержание договоров было в основном одинаковым: племенам и вождям была обещана защита, при этом они обязывались не заключать договоры с другими европейскими державами и не продавать им земли. Таким образом, Берлин предоставил коренным народам широкую автономию.

Признак слабости

Поскольку немцам не удалось заключить договоры со всеми коренными народами, неоднократно вспыхивали столкновения. В 1888/89 годах вождь гереро Махареро даже выслал из своей резиденции рейхскомиссара Геринга, несмотря на подписанное им в 1885 году соглашение о защите. Махареро быстро понял, что немецкие власти, состоявшие всего из трёх чиновников администрации, не способны обеспечить защиту коренным жителям, – ведь солдат всё ещё не хватало. Поселенцы сочли отказ от применения силы признаком слабости.

Чтобы восстановить контроль над ситуацией, Берлин направил в Юго-Западную Африку отряд из 21 человека под командованием Курта фон Франсуа. Впоследствии ему удалось убедить Махареро заключить новое соглашение о защите. Однако этот инцидент ясно показал, что Юго-Западную Африку невозможно удержать без военной силы.

В отличие от первоначальной позиции Бисмарка впоследствии было создано множество военных гарнизонов, которые должны были обеспечить соблюдение немецких интересов в стратегически важных местах, таких как водопои. Миссии и торговые станции также были преобразованы в военные базы.

Войска защиты (Schutztruppe), в свою очередь, были увеличены сначала до 50 человек, а в 1893 году – до 220. Фон Франсуа стал преемником Геринга на посту рейхскомиссара.

Немецкие военные убили множество безоружных женщин и детей

Нападение на Хорнкранц

Новый рейхсканцлер Лео фон Каприви придерживался противоположных взглядов, нежели его предшественник, и намеревался консолидировать контроль над Юго-Западной Африкой. Немецкие представители всё активнее заявляли о своих претензиях на местах, в первую очередь военным путём. Например, в 1893 году Франсуа атаковал поселение Хорнкранц, резиденцию вождя племени нама Хендрика Витбоя, который ещё не заключил соглашения с немцами.

Военные убили множество безоружных женщин и детей, но не смогли захватить Витбоя. В последующие годы он ответил рейдами на немецкие колонии и гарнизоны. Это оказалось проблемой, особенно после того, как в 1892 году в страну прибыли первые немецкие поселенцы, чтобы основать животноводческие фермы. А территория ещё не была под полным контролем Германии.

В 1894 году пылкого Курта фон Франсуа сменил Теодор Лёйтвайн. Канцлер Каприви поручил ему максимально бескровно расширить влияние Германии, что новому рейхскомиссару удалось сделать в последующие годы. Его «система Лёйтвайна» была «основана на идеях, заимствованных из средневековых моделей, и направлена ​​на достижение немецкого господства на основе всеобщего мира с его правовой определённостью, который является фундаментом любой современной европейской частной экономики», подчёркивает историк колониальной эпохи Хорст Грюндер.