Как США планирует потеснить Китай на рынке

Добровольно или вынужденно все страны мира сокращают сейчас потреб­ление ископаемого топлива и переходят на экологически и климатически чистые (альтернативные) источники энергии. Их использование, однако, невозможно без применения ископаемых критически важных минералов (КВМ), к которым относятся и редкоземельные элементы. Крайне важны они и для изготовления современной военной техники (ракет, самолётов, беспилотников, танков).

Вырваться из кабалы

Американский аналитический центр RAND опубликовал доклад, в котором рекомендовал руководству западных стран содействовать «наращиванию добычи минеральных ресурсов и расширению производственных мощностей» во всех пяти странах Центральной Азии (ЦА).

Исследование было опубликовано через год после нью-йоркского саммита С5+1 (пять стран ЦА + США), на котором было подчеркнуто ключевое значение КВМ для энергетической безопасности. В феврале 2024 года было начато обсуждение мер, необходимых для интеграции стран региона в глобальные цепочки поставок КВМ в США и страны Запада.

Они сейчас оказались в кабальной зависимости от Китая, их основного геополитического соперника, и всеми силами хотят вырваться их этой кабалы (см. стр. 14). Эта ситуация создаёт для Центральной Азии, где сосредоточены крупные месторождения КВМ, и новые возможности, и новые риски. Регион не сможет полностью заменить Китай в этой отрасли, но способен увеличить количество поставщиков, а значит, способствовать снижению цен на стратегически важное сырьё.

Первые шаги

Чтобы понять глубину и важность проблемы, Аружан Мейрханова, старший исследователь центра регионального анализа NAC Analytica, советует взглянуть на ситуацию на мировом рынке сурьмы – ключевого сырья для ВПК.

63% американского импорта сурьмы идёт из Китая. Богатые залежи сурьмы есть в Таджикистане, но там нет инфраструктуры для переработки, поэтому 78% добываемой там сурьмы отправляются в Китай, который на этом хорошо зарабатывает, поставляя её в США.

Ещё одним поставщиком сурьмы может стать Кыргызстан, где находятся 13% мировых запасов этого сырья. Неудивительно, что западные страны всё активнее вовлекают Центральную Азию в свои проекты. Казахстан подписал меморандумы о взаимопонимании и соответствующие «дорожные карты» с Великобританией и ЕС, а Узбекистан – с ЕС и США. Таджикистан заключил меморандум с датской ­компанией FLSmidth.

Судя по всему, при Дональде Трампе будет происходить дальнейшее охлаждение отношений США с Китаем. А значит, можно ожидать, что США будут интересоваться сотрудничеством с Центральной Азией в сфере КВМ ещё активнее, чем при президенте Байдене.

Ресурсное проклятье?

Центральноазиатские лидеры понимают ресурсный потенциал своих стран и активно привлекают инвестиции. Президент Казахстана Токаев назвал редкоземельные металлы «новой нефтью», а узбекский лидер Шавкат Мирзиёев рассказывал о проектах на 500 млн. долларов, связанных с добычей таких металлов в его стране.

Вопрос в том, приведёт ли добыча КВМ к экономическому росту стран Центральной Азии или усугубит существующие проблемы. «В регионе велики опасения, что масштабные разработки месторождений КВМ лишь увеличат сырьевую зависимость, обострят неравенство, ухудшат экологическую ­ситуацию», – пишет Аружан Мейрханова. Риски особенно велики, если инвестиции пойдут только в добычу ресурсов.

Для реального развития регио­на важно устранить структурные проблемы на всех этапах, включая переработку. Но прежде всего нужно задуматься о модернизации геологоразведки. Огромные запасы редких металлов остаются неизведанными из-за устаревших данных и нехватки инвестиций. Например, в Казахстане большая часть геологических данных получена еще в советские времена, а расходы на геологоразведку в одном лишь 1990 году были выше, чем за весь период с 2003 по 2023 год.

Груз прошлого

По мнению зарубежных экспертов, успешному использованию месторождений в ЦА мешают проблемы, типичные для региона: слабое развитие государственных институтов, непоследовательная налоговая политика, слабая защита от социальных и экологических рисков. Всё это ухудшает инвестиционный климат и тормозит развитие отрасли.

Но эксперты видят и позитивные моменты. Казахстан и Узбекистан участвуют в Форуме партнерства по безопасности разработки полезных ископаемых. Это важный шаг к более тщательному соблюдению экологических, социальных и организационных требований, которые надо соблюдать, чтобы быть привлекательными для инвесторов.

Эксперты ООН обращают внимание на то, что многие страны, богатые природными ресурсами, в том числе и в ЦА, не имеют мощностей для их переработки, а потому зарабатывают много меньше, чем могли бы, если бы работали сообща. Так, титан из Кыргызстана можно перерабатывать в Казахстане, чей Усть-Каменогорский титано-магниевый комбинат обеспечивает 11% мирового производства этого металла.

Как стать богаче

Устранение структурных проблем в цепочке создания конечного продукта должно быть целью международных проектов с участием стран Центральной Азии.

Перспективы добычи критически важных минералов в регионе зависят от того, чему местные власти и их международные партнеры отдадут приоритет: долгосрочному росту или достижению крат­косрочных целей. «Что было бы правильнее – очевидно, – считает Аружан Мейрханова, старший исследователь центра регионального анализа NAC Analytica. – В условиях соперничества мировых держав за ресурсы центральноазиатские страны должны избрать курс, который позволит им превратить добычу ископаемых из ресурсного проклятия в двигатель экономического роста».